Eurovision Young Musicians – en konkurranse med mye tapt historie

Vi lever i en tid hvor vi Eurovision-fans trygt kan påstå at vi er veldig heldige. Gjennom internett får vi lett tilgang til så å si alt vi ønsker oss av ESC-materiale. Alle internasjonale finaler ligger på Youtube, Spotify er fylt opp med låter fra alle ulike årganger, på NRK sin nettside er alle internasjonale finaler fra 2004 publisert med norsk kommentator, og norske MGP-finaler helt tilbake til 1965 er mulig å få sett. Når Eurovision Song Contest er så godt dokumentert med både komplette finaler, og låter på tvers av strømmetjenester, så er det kanskje litt rart å tenke på at det finnes en Eurovision-konkurranse hvor veldig mye materiale er umulig å finne. En konkurranse som har blitt arrangert siden 1982, men hvor kun videoer fra det siste tiåret er mulig å oppdrive på Youtube.

Konkurransen jeg snakker om er Eurovision Young Musicians. Det er ikke alle som kjenner til dette Eurovision-relaterte arrangementet, men årets finale arrangeres faktisk her i Norge. Finalen arrangeres i Bodø 17. august, som en del av byens rolle som europeisk kulturhovedstad i 2024. Tolv land er påmeldt, og Norge velger sin deltaker helgen etter påske. Lørdag 6. april avholdes finalen i Virtuos og det hele sendes direkte på NRK.

Så hva går Eurovision Young Musicians ut på? Det har flere likhetstrekk til Eurovision Song Contest. Kringkastere fra hele Europa sender en ung musiker i alderen 12-21 år, som representerer landet i en direktesendt finale. Hver musiker framfører et klassisk stykke musikk på sitt foretrukne instrument, og vinneren kåres av en fagjury. I 2022 var det Daniel fra Tsjekkia som gikk av med seieren.

Det er også verdt å nevne at det eksisterte en liknende konkurranse kalt Eurovision Young Dancers som fulgte samme format, bare med dansere. Dette har ikke blitt arrangert siden 2017 grunnet for lite interesse hos kringkastere, men også her var Norge en trofast deltaker og arrangerte finalen i 2011.

Målet med denne artikkelen er å se på hvorfor og hvordan Eurovision Young Musicians har blitt en konkurranse hvor så mye materiale har endt opp som lost media. De siste par månedene har jeg blitt veldig fascinert over konseptet med tv-serier, filmer og sanger som har eksistert, men som ingen klarer å verken identifisere eller finne igjen. Et eksempel som er verdt å sjekke ut er Everyone Knows That/Ulterior Motives. En 17 sekunder lang snutt av en låt tatt opp i 1999, hvor personen som gjorde opptaket ikke husker hvilken låt det var, og hvor ingen har klart å finne ut av hvilken sang det er eller hvem som står bak.

Først og fremst, hva er grunnen til at Eurovision Young Musicians har blitt en konkurranse hvor så lite opptak er å oppdrive i dag? Jeg nevnte tidligere i artikkelen at ikke alle vet at dette er et arrangement som eksisterer, og det er her litt av problemet ligger. Young Musicians er en konkurranse for de som er interessert i klassisk musikk. Det er ikke som den storslåtte Eurovision-finalen som sendes i prime time på lørdagskvelden, hvor alle er ment til å kunne kose seg med en helaften full av musikk, fest og minnerike øyeblikk. Young Musicians derimot, har en spesifikk målgruppe. Her i Norge har finalens seertall havnet på et sted mellom 30-80 000, mens ESC-finalen alltid havner godt over millionen.

Så når man da sitter igjen med en konkurranse egnet for en liten gruppe interesserte, så forsvinner også interessen bak å ta vare på opptak av finalen. Veldig mye av de gamle ESC-finalene på Youtube er opplastninger tatt opp av fans som ønsket å ta vare på sendingene i en tid hvor nett-tv var ikke-eksisterende. Mange Eurovision-fans har minner av at de tok opp finalene på VHS og kassett, men andelen av lidenskapelige Young Musicians-fans som har gjort det samme, er nok så liten at vi skal være svært heldige hvis vi plutselig finner en Youtube-video hvor noen har tatt opp finalen fra 1988. Fysisk format tar også opp plass, så mye mulig at de få opptakene som har eksistert, har blitt kastet eller forsvunnet i et flyttelass et eller annet sted.

Det siste tiåret er materiale fra Young Musicians-finalene enkelt tilgjengelig på Youtube. I 2016 og 2018 drev i tillegg EBU en egen Youtube-kanal på lik linje med ESC og JESC. Her ble alt av live-framføringer lastet opp, i tillegg til intervjuer og behind the scenes-videoer. Det finnes en Youtube-kanal med opptak fra 2022 også, men dette er bare av selve framføringene, og ingen videoer med intervjuer av artistene eller som går i dybden på konkurransen generelt.

Vi skal ikke lenger tilbake enn til 2014 hvor man begynner å merke mangelen på tilgjengelig materiale av Young Musicians. Hele finalen fra dette året ligger på Youtube, men er lastet opp av en privat fan, ikke EBU selv. Også finalen fra 2012 er lastet opp av samme person. Men når jeg skriver inn «Eurovision Young Musicians 2010» i søkefeltet, blir jeg kun møtt av en trailer for finalen og et intervju med Russlands deltaker. For 2008 finner jeg bare to klipp av Hellas sin vinnerframføring. For 2006 får jeg ikke opp noe. Eneste klippet jeg finner fra 2004, er en framføring av Polens deltaker Tomasz Daroch. Men her er det noe veldig rart, for ifølge Wikipedia-siden for Polens historie i Young Musicians, står det at de ble representert av Agnieszka Grzybowska, og at Tomasz aldri representerte Polen i konkurransen.

Som du sikkert nå forstår, å prøve å finne gamle Young Musicians-finaler er utfordrende på flere måter. Det hjelper heller ikke stort at EBU ikke lenger har en egen nettside for konkurransen. Fram til 2018 hadde de en fullverdig nettside med informasjon over deltakerland, ulike finaler og alt som vi ellers ville funnet på eurovision.tv om den vanlige ESC. Nå er det kun én enkel artikkel på EBU sin offisielle side som har informasjon om konkurransen. Og her er det bare kort om den mest grunnleggende infoen om formatet, en kort oppsummering av 2022-finalen og én setning om årets finale i Bodø.

Det er heller ikke så enkelt å finne informasjon om tidligere finaler og deltakere. Vi har faktisk et veldig merkelig tilfelle når det kommer til Slovakias bidrag i 2000. De sendte en deltaker til konkurransen, men ingenting er å vite om musikeren. Vi har ikke navn, ikke instrument og heller ikke hva slags stykke denne personen framførte. Eneste vi vet er at deltakeren ikke kvalifiserte seg til finalen.

Men når man leter i ulike kriker og kroker på internett, dukker det noen ganger plutselig opp noe. I etterkant av finalene i 1992 og 1994, ga EBU ut CD-er med opptak av musikernes framføringer i konkurransen. CD-en fra 1992 er faktisk å finne på nettsiden Discogs, og mulig å kjøpe herfra. Så om noen ønsker et lite stykke sjeldent og obskurt Eurovision-materiale i samlingen sin, så er det kanskje verdt en titt?

Vår kjære allmennkringkaster NRK bidrar også litt i jakten på tidligere Young Musicians-finaler. I 2000 ble finalen arrangert i Bergen, og NRK har tatt vare på opptaket fra finalen dette året, og hele sendingen er å finne på NRK TV. Finaler av Virtuos, Norges utvelgelse til konkurransen, finnes også helt tilbake til 2006.

Noen vil sikkert lure litt på hvorfor jeg har giddet å bruke så mye tid på å sjekke ut en Eurovision-konkurranse rettet mot en veldig spesifikk målgruppe, og som mange ikke er klar over at eksisterer. Men så har jo selve historiedelen av ESC alltid fascinert meg. Jeg har elsket å se igjen gamle finaler, lese informasjon og finne ut alt mulig om vår fantastiske konkurranse. På veien har jeg også oppdaget de ulike konkurransene som også arrangeres av EBU, eller som har sentrale likhetstrekk til ESC. Så når Eurovision Young Musicians byr på så mye mystikk rundt sin historie, er det klart at jeg blir nysgjerrig.

Jeg har sett finalene fra både 2018 og 2022, og i tillegg kikket litt på semifinalene fra 2018. Selv om jeg ser at en kveld fylt med klassisk musikk ikke er for alle, syns jeg likevel det er en konkurranse som er verdt å følge med på. En ting som alltid har interessert meg med ESC, er konkurranseformatet mellom land, noe vi også får i Young Musicians. Samtidig som mange av musikerne er veldig gode i det de gjør, og har en god innlevelse på scenen. Også må vi heller ikke glemme at det finnes veldig mye fin klassisk musikk der ute.

Har du fulgt med på Eurovision Young Musicians? Lar du deg også fascinere av konseptet med lost media og hvordan vi har et Eurovision-event med lite gjenværende opptak og informasjon? Del gjerne med oss hva du tenker, og husk at Norge velger sin deltaker til årets finale lørdag 6. april. Og den internasjonale finalen er i Bodø 17. august.